다우 (thou)

다우(thou)는 야드-파운드법 기반의 매우 작은 길이 단위로, 1인치의 1,000분의 1(0.001인치)을 나타냅니다. 영미권의 정밀 기계 공학 및 엔지니어링 산업에서 널리 쓰이며, 미국에서는 주로 '밀(mil)'이라는 명칭으로 불립니다. 1다우는 미터법으로 정확히 0.0254밀리미터(25.4마이크로미터)와 같습니다. 1844년 영국의 발명가 조셉 휘트워스가 정밀 측정 기술을 발전시키는 과정에서 1인치의 분수 표기 대신 십진법적 소수 표기를 도입하면서 정립되었습니다. 오늘날 기계 부품의 공차 측정, 공구 제조, 엔진 피스톤 간극 측정 등 미세 정밀도가 필요한 가공 공정에서 표준 수치로 쓰입니다.