우주단위 (AE)

천문단위(기호: AE 또는 AU)는 주로 태양계 내 천체 간의 거리를 나타낼 때 사용하는 길이에 대한 단위로, 지구가 태양을 도는 타원 궤도의 평균 반경에 기반을 둡니다. 2012년 국제천문연맹(IAU)은 1천문단위를 정확히 149,597,870,700미터(약 1억 4,960만 킬로미터)로 고정하여 새롭게 정의했습니다. 이 단위는 행성, 위성, 소행성 등의 궤도를 표현할 때 킬로미터 단위의 불필요하게 큰 숫자를 줄여주어 천문학적 관측과 계산을 용이하게 해줍니다.